事實上，自然界中本身就存在著許多天然的復合物。例如天然的植物竹子、樹木等就是自生長的長纖維增強復合材料；人類肌肉/骨骼結構也是復合材料結構原理。

而復合材料使用的歷史則可以追溯到古代。我們的祖先也早就創(chuàng)造和使用了復合材料；60萬年前人類就已經會用稻草加粘土作為建筑材料砌建房屋墻壁。如果仔細留心，我們迄今在某些貧窮農村仍然可以看到這種用原始的非連續(xù)纖維增強復合材料蓋的房子呢。

現在，復合材料的應用更比目皆是，與我們的日常生活密不可分。比如由沙石、鋼筋和水泥構成的水泥復合材料己廣泛地應用于高樓大廈和河堤大壩等建筑，發(fā)揮著極為重要的作用；玻璃纖維增強塑料（玻璃鋼）和碳纖維增強塑料更是一種廣泛應用的較現代化復合材料。